La otra cara de la agricultura

Es cierto que la vida agrícola gira en torno a las estaciones y el ciclo de semilla, trasplante, deshierbe, cosecha y repetición. No me atraen particularmente las tareas monótonas, pero sí encuentro que tienen una cualidad meditativa. Puedo agachar la cabeza y realizar una tarea larga cuando lo necesito. Creo que si la agricultura fuera solo eso, las personas con inclinaciones más creativas podrían aburrirse. No he descubierto si es una bendición o una maldición, pero la agricultura es mucho más que el ciclo antes mencionado. Dedicamos mucho tiempo a resolver, arreglar, mantener, optimizar y presupuestar problemas (energía, tiempo y dinero). He estado documentando al azar algunos de los logros más trascendentales desde que comenzamos Sunbow Produce en 2015, aquí hay un vistazo. Me disculparé ahora por la variación en la calidad de las fotos, creo que he matado al menos 4 teléfonos en mi tiempo aquí, ¡hay diferencias notables!

Uno de mis primeros proyectos fue plantar flores, tomillo, cebollino y salvia junto al edificio de mazorcas y crear bordes para intentar evitar que se vuelvan demasiado silvestres. Si me has visitado durante el último año, sabrás que casi estoy perdiendo esa batalla. ¡No entiendo por qué las plantas quieren crecer tan prolíficamente en grava!

La buena higiene es importante cuando se reutilizan macetas de plástico, esta unidad de solarización fue nuestro primer intento de higienizar sin utilizar productos químicos. Aquí, Charlyn, Charlotte y Nate toleran mi solicitud de una sesión fotográfica. Desafortunadamente, este método funcionó demasiado bien y encogió nuestras macetas de plástico reciclado.

Esta es la cámara de germinación que construyó Nate. Ha pasado por muchas mejoras. Ahora es un piso de dos pisos con tapetes térmicos y luces en ambos niveles. ¡Podemos cultivar miles de plántulas a la vez en este espacio compacto! La cubierta de plástico y las luces lo mantienen bastante caliente. Cuando el sol de invierno atraviesa las nubes, tenemos que quitar el plástico para evitar que las plantas se sobrecalienten.

Solía ​​ser un antiguo cobertizo de almacenamiento con el techo hundido. Después de una limpieza considerable y renovaciones menores, ahora sirve como nuestra sala de lavado para todos los productos. En la foto superior, Harry y su amigo de la granja Chuck están ayudando a arreglar las cosas. La foto inferior se acerca más a cómo se ve ahora, solo que Nate agregó clavijas largas y ligeras adicionales para secar nuestros contenedores de cosecha.

Estos son nuestros tanques de captación de lluvia que se entregan. Nate los llevó al granero de postes y Nate los instaló junto con las canaletas, tuberías, filtros, bombas, etc. Ninguna tarea es "plug and play". Hay muchos pequeños detalles a los que hay que prestar atención.

Si eres Nate y estás pensando en proteger tu inversión, los pequeños detalles incluyen construir una persiana para mantener el daño de los rayos UV al mínimo.

Nate tiene talento para preocuparse de que la antigua infraestructura siga siendo vital. Aquí, utilizó un revestimiento de metal viejo para proteger la pared expuesta del granero de las lluvias. Tiene buen ojo para hacer que las cosas útiles sean estéticamente agradables.

¡Rescató materiales para hacer esta bonita puerta verde para el cuarto de semillas!

Plantar tulipanes frente a una casa con aros es mi versión de hacer las cosas más agradables estéticamente. No soy un gran constructor.

El trabajo de protección de la infraestructura nunca termina. Este proyecto fue impulsado por un hongo gigante que crecía dentro del techo de la sala de mercado, revelando una fuga grande pero lenta en el techo. Por suerte para nosotros, Nate se dedica a hacer todo lo posible para estar al tanto de todo... ¡literalmente!

A menudo trabaja hasta bien entrada la noche para terminar el trabajo antes de que cambien los patrones climáticos.

¡A veces necesitas varias escaleras, una en el suelo y otra en el techo! No lo recuerdo bien, pero creo que fue necesario debido a la inclinación del techo y la ubicación de la reparación. ¡Este me puso muy nervioso!

¿Recuerda esto? Esta es la sala del mercado hace unos 6 años. Lo hemos estado mejorando durante un tiempo para que sea más fácil de usar para todos ustedes y para que sea más efectivo como nuestro espacio para agrupar, empacar y almacenar.

¿Sabías que allí hay una vieja unidad de deshidratación alimentada con leña? Desde entonces lo hemos escondido detrás de una pared.

Eliminamos el viejo techo en forma de hongo, agregamos luces, una encimera y un fregadero para lavarse las manos. Este año, cambiará una vez más una vez que la cámara frigorífica esté en funcionamiento.

Afortunadamente, no todos nuestros proyectos son tan grandes. A veces son un simple techo inclinado sobre la bomba de agua principal. Esto hace que el sistema eléctrico de la bomba sea más seguro de usar y tiene el beneficio adicional de brindar refugio a los animales más pequeños, incluido Max, nuestro dedicado protector de la granja. Te extrañamos Max, los ciervos se han ido de las manos desde que falleciste.

A veces, nuestros proyectos ayudan a que la granja sea más segura frente a la agricultura convencional circundante. Plantamos miles de esquejes de sauce para aumentar la eficacia de nuestro seto amortiguador. Gracias a NRCS por su apoyo en este caso.

Hablando de NRCS... este es el comienzo de lo que ahora es Greenhouse 7. Solicitamos y obtuvimos apoyo financiero para agregar un túnel alto de estilo gótico a Sunbow. Antes de que pudiera comenzar la construcción, Nate tuvo que instalar cuidadosamente los postes en los que se insertan los arcos. Esto significa cálculos cuidadosos de profundidad y distancia, asegurándose de que todos estén a plomo, a la distancia correcta entre sí, todo mezclado con cavar agujeros, insertar los postes, mezclar y verter concreto y mantener los postes estables mientras el concreto se seca. Y ese es sólo el primer paso.

Trabajando hasta bien entrada la noche otra vez...

Para poder levantar los arcos lo suficiente como para insertarlos en los postes, Nate tuvo que construir este artilugio cuando nos dimos cuenta de que los métodos habituales de usar el tractor como elevador se quedaban cortos. Los arcos descansan sobre la escalera (con extensor) y luego se izan con cuerdas hasta que el arco esté lo suficientemente elevado como para que dos personas una frente a la otra tomen la parte inferior del arco y lo coloquen en su respectivo poste.

¡El primero en subir!

Casi llegamos...

Se agregan las paredes finales. Cuando el clima se calienta lo suficiente, se agrega el plástico.

Un hogar acogedor para los guisantes de primavera y los tomates tempranos.

¡Nuestro nivel freático es muy alto, por lo que el drenaje adecuado es clave! Nate descubrió que un drenaje francés haría una gran diferencia en las condiciones de nuestro camino de entrada.

En los campos, los canteros elevados evitan que los cultivos de invierno se ahoguen. Lleva mucho tiempo y requiere mucho tiempo del tractor, por lo que no siempre lo terminamos a tiempo antes de que lleguen las lluvias.

Ya que estamos en el tema del suelo, aquí hay una foto de nuestro primer analizador de suelo. Usamos el material de las hojas compostadas como mezcla para macetas, por lo que sacar las partículas más grandes es crucial para comenzar a sembrar. Quizás algún día Nate consiga sus herramientas y nosotros consigamos un trómel para tamizar la tierra. Ha esbozado algunos planes... siempre está esbozando formas de reducir el impacto físico de nuestras tareas diarias.

Este fue el resultado de uno de esos bocetos. Extender la tela agrícola a mano es tedioso. ¡El carrete y el conducto eléctrico doblado hacen que la tarea sea mucho más rápida!

En nuestros días, cuando podíamos cultivar más cultivos de almacenamiento, tuvimos que crear una manera de secar la semilla sin que los ratones entraran en ella. ¿Ves la red negra que cuelga dentro de la casa? Charlotte, Joan, Nancy y Max comenzaron el proceso pelando las hojas de maíz antes de colocarlas en las "hamacas".

El invierno pasado, Nate y mi sobrino Michael construyeron un patín para transportar grandes cantidades de materiales pesados ​​de un lado de la granja al otro. ¡Se ha utilizado para transportar tierra tamizada, leña, verduras, calabazas, sacos de arena y mucho más!

Aquí hay otro punto de inflexión. ¡Nate y su amigo Dan construyeron esta letrina en nuestra parcela de Philomath utilizando en su mayoría materiales recuperados! ¡Patina y es móvil!

Este año está trabajando en otra estructura móvil: la cámara frigorífica. Estas fueron las etapas iniciales dentro del granero.

¡Está haciendo un progreso excelente! Estamos esperando que se entreguen los materiales para el techo y el revestimiento a finales de la próxima semana. La paciencia es un elemento clave en cualquier granja, junto con el trabajo en equipo, la determinación y el sentido del humor.