عجائب الطبيعة (في مزرعة صغيرة)

كما قد تتخيل، حياة المزرعة لعبة شد وجذب مستمرة لجذب انتباه المرء وطاقته. قد تتحول بسهولة إلى لعبة تنس طاولة أو رمي بيضة معصوب العينين إذا لم تكن حذرًا. لست متأكدًا، لكنني أرجح أن هذه الديناميكية تحديدًا هي أحد أسباب عدم صمود العديد من المزارعين الجدد لسنواتهم الأولى. من السهل أن تغرق في الفوضى وتفقد تركيزك أو تشتت انتباهك وتستنزف طاقتك. ورغم أن الأمر قد يبدو مستبعدًا، إلا أن فرص التناغم مع تردد مختلف موجودة أيضًا. تتشابك في قائمة المهام مساحات صغيرة من التأمل اللطيف. تفاجئنا أحيانًا. سننهك مهمة بتفانٍ جنوني، وستلتقط أعيننا لمحة من روعة صغيرة، مخلوق من عالم آخر يكمل دورة حياته في ظلال النباتات أو جماد سيذكرنا بأننا مجرد جزء واحد من الصورة الأكبر. إليكم بعضًا من تلك اللحظات من عام ٢٠٢٢:

في بحرٍ من الجرجير الأخضر الزاهي، أدى التعبير الجيني لهذا النبات إلى تنوعه اللوني. كانت الحواف الخارجية لنصف الورقة صفراء كريمية. كان رائعًا لدرجة أنني اضطررتُ لقطفه ووضعه في الحمام أثناء غسل باقات الجرجير. مجرد وجوده هناك لأتأمله أثناء مهمة غمس الخضراوات المجمعة في الماء وإخراجها منه كان بمثابة تذكير بأن الطبيعة غنية بالتكيف والتنوع.

أثناء تحضيري لحوض لزراعة البازلاء، صادفتُ نسخةً مصغّرةً من ET (الشخصية الفضائية الخيالية من ثمانينيات القرن الماضي). وعند التدقيق، تبيّن أنها بزاقةٌ داخل فطر. أذهلتني هذه البزاقة تمامًا.

في الربيع، أزلنا مواد التعريش القديمة من صيف ٢٠٢١، وهي مهمة كان من المفترض إنجازها في ذلك الخريف، لكنها تراجعت عن الأولوية مع هطول أمطار الخريف مبكرًا، واضطررنا إلى الإسراع في إنجاز مهام أخرى قبل فوات الأوان. بينما كنت أضغط على رافعة ساحب العمود، غيّر لون الحطام الرمادي المائل للبني نظرتي بما يكفي لرؤية عشّ فيه بيض صغير.

تحوّل حصاد الخس الروتيني إلى جلسة تصوير سريعة، عندما كشف تحريك الأوراق أنني لست وحدي. ولتجنب إيذاء هذا الضفدع الصغير بلون الخس، نقلته إلى مكان أكثر أمانًا. لحظات كهذه جميلة، وهي أيضًا تذكير رائع بضرورة غسل جميع الخضراوات الورقية ثلاث مرات قبل تعبئتها.

غالبًا ما يتطلب تحضير فراش داخل دفيئة تحريك أول بضعة سنتيمترات من التربة لإزالة الأعشاب الضارة. أثناء عملي باستخدام مجرفة السكافل (المعروفة أيضًا باسم مجرفة الهولا نظرًا لطريقة دورانها ذهابًا وإيابًا)، صادفتُ جزءًا مضغوطًا من التربة. عندما تراجعتُ لأرى إن كان هناك أي دليل على سبب ضغط الفراش في تلك البقعة تحديدًا، برز وميض أصفر. مع أنني لا أستطيع إيجاد رابط مباشر بين هذا الكائن الحي (فطر؟ عقيدات بكتيرية؟) والضغط، فقد حرصتُ على مراقبة الباذنجان الذي كان من المقرر أن يتخذ من تلك البقعة موطنًا له. (وقد كان أداؤه جيدًا).

أحيانًا تُذكرك الغيوم بالتوقف والنظر إلى الأعلى ومدّ رقبتك إلى الخلف لاستيعاب كل شيء. فترات التمدد ضرورية لصحتنا. رؤية سماء كهذه تُشعرني برغبة في مد أطرافي وتقويس ظهري وتحريك رقبتي في كل الاتجاهات.

في مشهد الصيف الحارّ الشاحب، يبرز ظلّ داكن بين الأواني البلاستيكية السوداء. إذا زرتَ المزرعة، فأنت تعلم أننا لا نُعنى كثيرًا بـ"تنسيق الحدائق"، لذا هناك الكثير من الأماكن التي تجد فيها الحيوانات البرية ملجأً. أحيانًا نجدها في العراء تطارد فريستها. في هذه الحالة، إنها قطة برية أطلقنا عليها اسم "سبوكي"، لمهارتها في التخفي والاختباء على مرأى من الجميع.

من روتيناتي المفضلة في حياة المزارع الصغيرة "التجول". التجول وتأمل سير الأمور طريقة جميلة وتأملية لفهم كيفية سير الأمور. خلال هذه الجولات، نُقيّم في أذهاننا ما يجب فعله تاليًا، وما قد يحتاج إلى مساعدة (شبكة الحشرات على اليسار كانت نتيجة رؤية الغزلان والمن يدمران شتلات الكرنب لدينا)، ومدى قرب حصاد بعض الأشياء. هنا، كانت بذور الأوراش بألوانها المتدرجة من الوردي والبرغندي والأخضر تتألق في سماء الصيف في وقت مبكر من المساء.

نايت يحصد بذور أوراش المجففة خلال الساعة الذهبية.

تنظيف فراش الحميض واجبٌ شتويٌّ سنوي. هذا العام، كشف عن هذا الكائن الغامض، المرعب بعض الشيء، والرائع للغاية. ظننتُ أنه فطر، لكنني في البداية ظننتُ أنه مجموعة بيض أو يرقات.

إن كانت هذه اللحظات تُعلّمنا شيئًا، فهي أن نتمهّل ونُعيد النظر. ما قد يبدو للوهلة الأولى قمامةً متعفنة قد ينكشف في الواقع ليكشف عن جمالٍ خفيّ. كنتُ أفتش في المزرعة عن مكونات خلطة الطبخ عندما عثرتُ على رقعة الكرنب. في البداية، بدت كقمامة، لكنني قررتُ فتح رأسٍ ذائب، وكنتُ سعيدًا جدًا بذلك. المفاجآت كثيرة إذا حظيتَ بلحظةٍ خاطفةٍ وهبة الفضول.